EL DELICADO ARTE DEL EQULIBRIO
Autor: Agustín Jiménez (2006)
agustin@cauac.com
www.cauac.com 

La tendencia o aptitud de los organismos vivos para mantener el equilibrio interno se llama
homeostasis. Como las organizaciones se comportan como organismos vivos, obviamente
presentan esta condición esencial. Es por esto que constantemente cambian para poder
mantenerse equilibradas y estables, lo cual es fundamental para su supervivencia. De ahí que 
una condición necesaria para el equilibrio en los organismos vivos sea el cambio, así parezca
paradójico. Esta percepción, aparentemente paradójica, se da porque, normalmente, cuando
pensamos en equilibrio nos imaginamos el equilibrio estático de una balanza (pensamiento
mecanicista), mientras que el equilibrio de los organismos vivos es dinámico. 

Un buen ejemplo para entender esto es el arte del equilibrismo o funambulismo. Si usted observa
con cuidado a un funámbulo se dará cuenta que para mantener el equilibrio sobre la cuerda floja,
tiene necesariamente que mantenerse en movimiento constantemente, sin importar que éste sea
más o menos perceptible; si llega a quedarse quieto en algún momento, inmediatamente pierde el
equilibrio con el peligro que esto puede acarrear para su vida. 

En Oriente, hace ya cientos de años, el Taoismo supo expresar de forma maravillosa el equilibrio
dinámico en el símbolo que identifica el Tao. Este símbolo representa el equilibrio entre los
complementos yin-yang, por ejemplo luz y oscuridad, alegría y tristeza, día y noche, etc. Es
importante resaltar que la zona blanca está separada de la negra por una línea curva y no por una
recta, lo cual significa que el equilibrio entre los complementos es dinámico y no estático.  

                                              

Para comprender la empresa como un organismo vivo complejo, se puede decir que las diferentes
áreas equivalen a los órganos que lo componen y las personas se pueden ver como las células 
que conforman esos “órganos”. Obviamente en este caso también se mantiene la tendencia del
organismo (empresa) a mantener el equilibrio dinámicamente, por lo cual los órganos (áreas) y 
las células (empleados) cumplen su función con este fin último. Dada la característica de la
homeostasis, para que el cambio lleve al resultado esperado, todo proceso de cambio que se
emprenda debe apuntar a cambiar la manera en que el proceso habitual de cambio conduce a la
estabilidad, o a cambiar el equilibrio habitual por uno nuevo más útil para la finalidad que se busca.

El equilibrio dinámico convierte el concepto de retroalimentación en aspecto fundamental, porque 
es a través de éste que el sistema se estabiliza o se desestabiliza. La retroalimentación negativa
ayuda a mantener el equilibrio habitual y la retroalimentación positiva es la que permite saltar a
nuevos niveles de equilibrio. Eso quiere decir que toda retroalimentación que apunte a 
estabilización es negativa, mientras que aquella que incentive el desequilibrio es positiva. Aquí es
importante anotar que en este caso positivo y negativo no tienen nada que ver con juicios de valor
relacionados con lo bueno o lo malo. El análisis del campo de fuerzas de Kurt Lewin se puede
explicar básicamente como un juego de fuerzas entre retroalimentaciones positivas y negativas,
siendo las fuerzas limitadoras equivalentes a retroalimentaciones negativas y las fuerzas
favorecedoras equivalentes a retroalimentaciones positivas.

 
Tomado del libro Aprender a Gestionar el Cambio de Ronco y Lladó

La bolsa de valores es buen ejemplo para ver el juego de fuerzas entre retroalimentación negativa 
y positiva. Normalmente las bolsas mantienen un equilibrio donde unos días suben y otros bajan, 
lo que hace que unos tengan ganancias y otros pérdidas, normalmente, moderadas,
respectivamente. La perturbación que genera una orden de venta o de compra es rápidamente
controlada por una respuesta contraria, funcionando esta acción como retroalimentación negativa,
cosa que no sucede cuando los mercados están al alza (bull market) o a la baja (bear market). 
Por ejemplo, el mercado entra en una tendencia alcista desbocada cuando la demanda crece de 
tal forma que la oferta es insuficiente para servir de retroalimentación negativa. Esto hace que se
inicie un ciclo de retroalimentación positiva impulsado por las ganancias récord que se dan en 
estos periodos. Si las condiciones del mercado hacen que la oferta reaccione proveyendo
retroalimentación negativa antes de que se llegue a un punto incontrolable, se alcanza un nuevo
equilibrio en un nivel diferente del inicial con un “aterrizaje suave”, donde se estabiliza de nuevo el
mercado. Pero si no es así, y la retroalimentación positiva de la demanda incrementada se
mantiene o crece, permitiendo que la burbuja se infle hasta reventar, lo más probable es que la
tendencia se invierta totalmente. Cuando esto sucede y el mercado cae en picada (bear market)
hay una alta probabilidad de volver al nivel de equilibrio habitual, y en muchos casos, caer en uno
nuevo por debajo del inicial.

Resumen: Las empresas se comportan como organismos vivos, por lo tanto tienden al equilibrio
dinámicamente. En este artículo resalto esta importante condición, ya que al final de cuentas la
 gestión del cambio debe estar enfocada en mantener el equilibrio actual de la organización o llevarla a uno nuevo. El concepto de retroalimentación juega un papel esencial en este sentido, razón por la cual lo explico brevemente.  

CV: Economista de la Universidad de los Andes. Certificado en Coaching por
Coachville Spain (Instituto avalado por la International Association of Coaches). Certificado en
Consultoría y Consejería Sistémica de Sensory Systems Training del Reino Unido. Master
Practitioner en Programación Neurolingüística (PNL) certificado por la Society of Neurolinguistic
Programming. Diplomado en Formación de Formadores con PNL del Instituto Potencial Humano 
de España.

Lleva 6 años trabajando como consultor, formador y coach con empresas nacionales y
multinacionales en Colombia y Ecuador.  Se ha desempeñado en cargos gerenciales en empresas
nacionales y multinacionales de diferentes sectores de la economía. Conferencista y escritor en
temas de cambio y desarrollo gerencial. Ha sido catedrático de varias de las más importantes
universidades en Colombia. Editor del sitio web especializado en gestión del cambio
www.cauac.com. 
e-mail: agustin@cauac.com